Beer Nut: la prima birra del nuovo birraio è un fuoricampo

Meghan Leahy, assistente birraia presso la Northampton Brewery, serve una pinta della sua nuova Seal Point Porter. (foto di George Lenker)

Quando l'ex capo birraio della Northampton Brewery, Boog Pacher, lasciò l'area, non c'erano dubbi che le birre del birrificio fossero in buone mani, poiché l'assistente birraio Steve Bilodeau prese le redini.

L'unica domanda era chi sarebbe entrato nel posto di Steve come assistente birraio. Come scrissi allora, i poteri forti decisero di rischiare con una quantità sconosciuta e assunsero un membro dello staff, Meghan Leahy, che non aveva esperienza nella produzione di birra. Anche se il birrificio avrebbe potuto assumere un esterno con un po' di acume nella produzione della birra, il brain trust, incluso Steve, ha deciso che l'energia, l'entusiasmo e la volontà di imparare di Meghan erano sufficienti per darle una possibilità.

Amico, avevano mai ragione. E chiaramente Steve è un grande insegnante, a giudicare dai recenti risultati di Meghan.

Meghan ha appena preparato la sua prima birra (cioè quella per cui ha creato la ricetta), Seal Point Porter, e l'ha buttata fuori dal parco (per usare una metafora adatta per la nuova stagione di baseball).

È una porter deliziosamente liscia sostenuta da note di cioccolato e caratterizzata da sottili sentori di vaniglia e mora. Il corpo è proprio a metà per un porter e la sensazione in bocca è abbastanza cremosa. Arriva al 5,4% di alcol.

Ero entusiasta di vedere Meghan affrontare una porter, uno stile che spesso viene in qualche modo ignorato in questo periodo di massimo splendore delle succose IPA e delle stout imperiali.

"I facchini sono i miei preferiti", ha detto Meghan dopo avermi servito la prima pinta di roba mai tirata. (Ehi, questo lavoro ha alcuni vantaggi.) "Adoro gli IPA, ma ce ne sono così tanti e non ci sono molti facchini."

La Northampton Brewery ha un'altra porter piuttosto recente chiamata Some More Porter - una birra leggermente affumicata prodotta con baccelli di vaniglia - e quella porter è servita da ispirazione per Meghan.

"È la mia birra preferita, ma volevo crearne una mia", ha detto.

La birra prende il nome dal gatto siamese seal point di Meghan ed è carina quanto quella razza. È prodotta con cioccolato e malti di grano nero tedesco, una miscela che funziona splendidamente in questa birra. Il cioccolato è il sapore che persiste nel palato, ma chi può lamentarsene? Non me.

Meghan mi ha detto che si pensava di metterlo sotto azoto per la carbonatazione, ma ha deciso di non farlo.

“Non so perché ho deciso così. Magari la prossima volta", disse con un'alzata di spalle.

Spero che lo faccia, perché mi piacerebbe sperimentare come le bollicine più strette, la sensazione in bocca più cremosa e la schiuma più stabile funzionerebbero con questa birra. In ogni caso, ne berrò in abbondanza ogni volta che sarà alla spina.

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